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| 20 | storia della decadenza |
mente affermato, che durante un regno di trentadue anni, ciascun’annua incursione dei Barbari avea rapito dugentomila abitanti all’Impero romano. L’intera popolazione della Turchia Europea, che corrisponde, a un dipresso, alle province di Giustiniano, non sarebbe forse in istato di somministrare sei milioni d’individui, che sono il prodotto di quell’incredibile computo1.
Nel mezzo di queste oscure calamità, l’Europa sentì l’urto di una rivoluzione, che prima disvelò al Mondo il nome e la nazione de’ Turchi. Somigliante a Romolo, il fondatore di quel popolo marziale fu allattato da una lupa che poscia lo fece padre di una numerosa posterità, e l’immagine di questa bestia, nelle bandiere dei Turchi, conservò la memoria, o piuttosto suggerì l’idea di una favola, che fu inventata, senza alcuna relazione scambievole, dai pastori del Lazio, e da quelli della Scizia. Nell’eguale distanza di duemila miglia dal mar Caspio, dal mar Glaciale, dal mar della China, e da quello del Bengala, sorge una gran catena di monti, che è il centro o forse la sommità dell’Asia; essa, nella favella delle differenti nazioni, fu chiamata Imao, e Caf2, ed Altai, e le
- ↑ Se pongasi fede alla maligna testimonianza degli Aneddoti (c. 18), queste incursioni aveano ridotto le province meridionali del Danubio allo stato delle solitudini Scitiche.
- ↑ Da Caf a Caf; che una geografia più ragionevole può forse interpretare dall’Imao al monte Atlante. Secondo la filosofia religiosa de’ Maomettani, la base del monte Caf è di smeraldo, il cui riflesso produce l’azzurro del cielo. La montagna è dotata di un’azione sensitiva nelle sue radici o nervi; e la vibrazion loro, dipendente dal cenno di Dio, produce i terremoti (D’Herbelot, p. 230, 231).
