Pagina:Gli sposi promessi IV.djvu/166

756

gli sposi promessi

ancora ai suo orecchio, articolava parole, che forse in altri tempi erano state pensate per lui, ma che¹ certamente non gli erano mai state proferite: «Non dubitate; son qui tutta per voi; non vi abbandonerò mai.»

Se Fermo non mise uno strido, non fu perché lo rattenesse il riguardo di fare scandalo, il timore² di farsi troppo scorgere e d’essere preso o cacciato: fu perché gli mancò la voce. Le ginocchia gli tremarono sotto, la vista gli s’appannò un momento; ma, come accade per lo più quando dopo una gran sorpresa rimane qualche cosa d’importante da farsi o da sapere,³ l'animo gli ritornò tosto,⁴ e più concitato di prima.⁵ In tre balzi girò la capanna, fu su la porta, vide una donna inclinata sur un letto, che andava assestando.⁶

«Lucia! » chiamò Fermo con gran forza e sottovoce ad un tempo: «Lucia!»

⁷Trabalzò ella⁸, a quella chiamata, a quella voce; credette di sognare, si volse precipitosamente, vide che non era sogno, e gridò: «Oh Signore benedetto!» Fermo rimase su la porta tacito e ansante, e Lucia, pure, dopo quel grido, stette immota in silenzio⁹ più tempo che non bisogni a raccontare in compendio le sue vicende, dal punto in cui l’abbiamo¹⁰ lasciata.

Ella era sempre rimasta nella casa di Don Ferrante;¹¹ e fino ad un certo tempo sotto la vigilanza severa di Donna Prassede. Ma allo spiegarsi della peste questa signora, messe da un canto tutte¹² le altre cure,¹³ dimenticate tutte le brighe, non solo le sue proprie, ma anche quelle di cui prima andava tanto volentieri in cerca, non ebbe più che un pensiero: di guardarsi dal pericolo comune. Pensò ella che, per fare del bene, la prima condizione è di essere in vita, e per allora, volle assicurar questa. Quanto al prossimo,¹⁴ non pensò più a regolarlo, ma soltanto a tenerselo lontano, tanto che non gli comunicasse la pestilenza. Don Ferrante invece, persuaso

1. egli
2. d'essere o preso o cacciato
3. [la] il vigore
4. e più
5. Balzò attorno a quella trabacca ❘ ca
6. Era Lucia
7. né ❘ A quella voce [Luci] ella
8. a quella chiamata, di sorpresa, di
9. tanto
10. lasciata
11. sotto la tutela severa di Donna Prassede
12. [le altre cure, anche quelle che ❘ non solo quelle che ❘ le cure,] tutte le brighe, non solo quelle che
13. lavo
14. che prima amava tanto di togliersi