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capitolo iv - tomo iv.

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che l’erario reale assumesse queste spese straordinarie ed inevitabili. Il marchese accoglieva i deputati con molta buona grazia.¹ Del resto,² rispose spiacergli assai di non trovarsi a Milano a fare ogni uficio per sollevare quella povera città, ma sperare che i Decurioni avrebbero fatto cose grandi:³ pensassero essi, da quei bravi uomini che erano, al modo di far danari: esser questo il tèmpo di non guardare a spese, di profondere per la salvezza della patria:⁴ tutte le risoluzioni che essi avrebbero prese a questo fine e in questo senso, egli le avrebbe approvate. Su le domande,⁵ rispose che avrebbe pensato. Più tardi poi, nel maggior fervore della peste, il governatore pigliò il partito di lavarsene le mani: trasferì con lettere patenti la sua autorità nel gran cancelliere Ferrer; ed affidò a lui e agli altri magistrati la fame e la peste,⁶ non ritenendo per sé che la guerra. In⁷ quelle angustie, i Decurioni accattavano somme a prestito,⁸ ne chiedevano in elemosina, ponevano contribuzioni particolari ai più facoltosi, aumentavano i carichi, ne inventavano di nuovi;⁹ ma il ricavo non bastava ai bisogni, e le cose andavano come potevano.¹⁰ La confusione cresceva di giorno in giorno: quella qualunque azione dei magistrati, che nei tempi ordinarj serviva a mantenere quel qualunque ordine,¹¹ diveniva ora di giorno in giorno più debole, più incerta, più intralciata,¹² e in molte parti cessava affatto; e nello stesso tempo tutti gli elementi di disordine, diffusi in quel corpaccio sociale, acquistavano un nuovo vigore.¹³

I ribaldi sentirono¹⁴ quanto guadagno di licenza e d’impunità poteva trovarsi per essi¹⁵ nel pubblico turbamento,¹⁶ nello sbalordimento dei magistrati, e degli uomini quieti; e ne approfittarono. Né basta: l’autorità publica,¹⁷ istituita

1.  ; atto di virtù notabile in un guerriero che trovandosi da gran tempo all’assedio d'una fortezza ostinata, doveva essere di mal umore
2. rispondeva
3. esser questo il tempo
4. Sulla dimanda principale, rispondeva che avrebbe pensato. Più | In
5. poi
6. [contentando] contentandosi della guerra
7. queste
8. limosinavano
9. con tutto questo però
10. Ma oltre
11. [si andav] ora andava
12. e nello stesso tempo in m
13. [si sviluppavano] si svolgevano con una licenza sempre crescente. [Anzi] Anzi la stessa forza pubblica che | e una libertà sempre crescente. Tutti gli uomini (lacuna)
14. [che] quanto di licenza e d'impunità poteva
15. nella confusione, nello spavento
16. nello
17. che avreb