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402 ATTO SECONDO

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Vile Ruggier? Se avessi il ferro mio,

Lo vedereste voi.
Florante.   Miser Fiorante,
Se il feroce Ruggiero il ferro avesse!
Tremerei di timor.
Ruggiero.   Sì, tremereste.
Pur troppo è ver. So il valor vostro, è nota
La viltà di Fiorante.
Florante.   A un disperato
Vo’ donar ogni oltraggio. Il ciel vi doni
Un dì la libertà. Vi torni al braccio
La terribile spada, e allor vedremo
Chi è più forte di noi.
Ruggiero.   Sta in vostra mano
Farne adesso la prova.
Florante.   E come?
Ruggiero.   I ceppi
Toglietemi dal piè. Datemi un ferro,
Poi venite al cimento.
Florante.   Oh! bel pretesto
Per fuggir le catene!
Ruggiero.   Ai numi il giuro,
Non fuggirò. S’io sarò vinto, avrete
Doppia ragion sovra di me. Se il fato
Mi rende vincitor, giuro tra lacci
Volontario tornar.
Florante.   Semplice troppo
A credervi sarei.
Ruggiero.   Dite che un vile,
Che un codardo voi siete.
Florante.   Olà: cotanto
Un prigionier s’avanza?
Ruggiero.   Un gran rispetto
Veramente si deve a un tanto eroe.
Florante. Più soffrirvi non posso.