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libro primo

19

Come il medico non vuole

Chi da morbi non è offeso,

Così chiedere non suole

Il ministro servitor

Quel monarca che va illeso

Da sventura o da dolor. —

Così avendo pensato, si mosse per andar da Pingalaca, e Pingalaca che lo vide venire, dissimulando il proprio pensiero, si mostrò qual era dianzi. Damanaca, venuto presso di lui, fattogli un inchino, si sedette, e Pingalaca disse: Amico, hai tu dunque veduto quella creatura? — Damanaca disse: Veduta, se piace al re!— Pingalaca disse: Davvero? — Damanaca disse: Perchè mai si dovrebbe dire il falso dinanzi al re? Ed è stato detto:

Chi dice anche la minima bugia

Dinanzi a prenci e dinanzi agli Dei,

Tragge sè stesso a morte
In un momento, s’anche grande ei sia.

E poi:

Poi che da Mànu tutto esser divino

Fu detto un re sovrano,

Come un dio riguardandolo il mortale,
Detto non parli che sia falso o vano.

Ben che ugual d’un celeste e d’un re-

Sia l’intima natura,

[gnante

Dal principe all’istante,
Ma dal celeste in la vita futura,
Dell’opre buone o ree cogliesi il frutto. —

Pingalaca disse: Dunque da te sarà stata veduta quella creatura! Se non che, pensando essa che un grande non si cruccia con un miserabile, tu non sei stato ucciso. Ora, è stato detto:

L’erbucce debili

Che da ogni banda

In giù si piegano,
Non schianta il nembo mai dalle radici;

Ma piante altissime
Piuttosto abbatte,
Chè guerra imprendere
Desìa chi è grande sol con gran nemici.

E ancora:

Alle piante de’ piè punto da erranti

Vespe in ebbro desio por quell’umore

Che le guancie gli riga¹, oh! mai non sale

Valoroso elefante in reo furore.
Ma ben s’adira quando un forte, in cui
Sia forza eguale, crucciasi con lui. —

Damanaca disse: Così è! egli magnanimo, e noi dappoco. Eppure, se il re mi dice cotesto, io lo trarrò in sua servitù. — Pingalaca disse: Come mai potresti farlo con buon esito? — Damanaca disse: Qual cosa è mai che non riesca col sapere? Ora è stato detto:

Non per cavalli, non per elefanti,

Non per armi guerriere e non per fanti,

A così lieto fine opera cresce
Com quella sì che per saper riesce. —

Pingalaca disse: Se così è, tu omai sei elevato al grado di ministro. Da oggi in poi, io senza di te nulla farò che riguardi la pace o la guerra o altro. Tale è il mio divisamento. Però tu, andando subito, fa sì che quello venga in mia servitù. — E l’altro, avendo risposto che si, fatto

1. Quando gli elefanti sono in amore, cola loro per le guancie un umore particolare di cui le vespe sono avide.