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| 62 | EMILIO SALGARI |
— Quest’uomo è proprio pazzo! — esclamò il signor Devandel. — Ci darà non poche noie.
— So domarlo io! — disse sottovoce Sandy-Hook. — Con una scarica di pugni lo metto subito a posto.
È amante delle poderose tambussate e la sua pelle ormai non se ne risente più.... Orsù, signori, prima che il falò si spenga cerchiamo di portare qui la tavola di pietra.
A qualche cosa servirà.
— Delle mummie ce ne sono ancora, e sarà bene conservarle pei giaguari ed i coguari — disse John.
I sei uomini riattraversarono la sala starnutando fragorosamente poichè quantunque la rapida spingesse attraverso la finestra una fortissima corrente d’aria, molto fumo era ancora rimasto, e si provarono ad alzare la tavola di pietra, o meglio la lastra che serviva da tavola.
Essendo quasi tutti robustissimi, specialmente Sandy-Hook e l’indian-agent, dopo poche vigorose scrollate riuscirono a levarla ed a trasportarla fino alla porta.
Quantunque fosse larga un paio di metri, pur lasciava un passaggio bastante ai felini, e più ai giaguari e coguari.
Anche i lupi, buoni saltatori in generale, potevano varcare senza troppa fatica l’ostacolo.
Gli orsi invece, grigi e neri, per la loro mole restavano esclusi.
― È già qualche cosa ― disse il signor Devandel. ― I più grossi rimarranno fuori.
E per gli altri abbiamo le mummie e le nostre carabine, — dichiarò il bandito. ― To’, dove sono scappati? Non se ne vede più uno.
— Ma si odono! — disse l’indian-agent, il quale da qualche istante tendeva gli orecchi.
Infatti si udivano lontani muggiti, bramiti, ruggiti, mugolii, fremiti. Le belve dovevano aver riattraversato l’istmo per gettarsi contro i bisonti, i mooses ed i wapiti.
I poveri animali, non più protetti dalla giovine indiana, non potevano opporre una lunga resistenza ad un così formidabile assalto.
— Laggiù si pranza abbondantemente! ― disse Sandy-Hook. ― Se si degnassero di portare qui almeno una gobba di bisonte!...
― Aspettatela! ― disse l’indian-agent.
― E se divorano tutti, che cosa rimarrà a noi? Le carcasse di questi indiani? Puah!
— Ed i cigni?
― E la barca per andarli a raccogliere?
