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| la scommessa di prometeo | 59 |
perfettissimi ciascheduno in se stesso. E quando eziandio non
fosse chiaro che l’uomo barbaro, considerato in rispetto agli
altri animali, è meno buono di tutti; io non mi persuado che
l’essere naturalmente imperfettissimo nel proprio genere, come
pare che sia l’uomo, s’abbia a tenere in conto di perfezione
maggiore di tutte l’altre. Aggiungi che la civiltá umana, cosí
difficile da ottenere, e forse impossibile da ridurre a compimento,
non è anco stabile in modo che ella non possa cadere:
come in effetto si trova essere avvenuto piú volte, e in diversi
popoli, che ne avevano acquistato una buona parte. In somma
io conchiudo che se tuo fratello Epimeteo recava ai giudici
il modello che debbe avere adoperato quando formò il primo
asino o la prima rana, forse ne riportava il premio che tu
non hai conseguito. Pure a ogni modo, io ti concederò volentieri
che l’uomo sia perfettissimo, se tu ti risolvi a dire
che la sua perfezione si rassomigli a quella che si attribuiva
da Plotino al mondo: il quale, diceva Plotino, è ottimo e perfetto
assolutamente; ma perché il mondo sia perfetto, conviene
che egli abbia in sé, tra le altre cose, anco tutti i mali possibili;
però in fatti si trova in lui tanto male, quanto vi può
capire. E in questo rispetto forse io concederei similmente al
Leibnizio che il mondo presente fosse il migliore di tutti i
mondi possibili.
Non si dubita che Prometeo non avesse a ordine una risposta in forma distinta, precisa e dialettica a tutte queste ragioni; ma è parimente certo che non la diede: perché in questo medesimo punto si trovarono sopra alla cittá di Londra: dove scesi, e veduto gran moltitudine di gente concorrere alla porta di una casa privata, messisi tra la folla, entrarono nella casa; e trovarono sopra un letto un uomo disteso supino, che avea nella ritta una pistola; ferito nel petto, e morto; e accanto a lui giacere due fanciullini, medesimamente morti. Erano nella stanza parecchie persone della casa, e alcuni giudici, i quali le interrogavano, mentre che un officiale scriveva.
Prometeo. Chi sono questi sciagurati?
Un famiglio. Il mio padrone e i figliuoli.
