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li ascoltava, poichè il solo rammentarne il nome le cagionava una emozione, che ella provava della pena a superare. Nè la frequenza di coteste visite diminuì quando cominciò a spargersi la nuova, che il capitano Sandal progettava un viaggio alle vicinanze del castello.
Una sera d’autunno Eleonora uscì dal castello accompagnata da una cameriera ed un domestico per recarsi al villaggio, ove la vedova Sandal sua zia dimorava. Arrivata alla abitazione di lei sentì che era sortita per andare a passar la serata presso una delle sue amiche. Eleonora esitò un momento; ma quindi riflettendo che quest’amica era la vedova di un guerriero di Cromwell, ricca e di una condotta irreprensibile, rispettata generalmente, e che non l’era incognita, risolvette di quivi seguire la sua parente. Entrando nella sala restò maravigliata per aver trovata una società più numerosa, che non si sarebbe aspettata. Alcuni erano seduti, ma la maggior parte delle persone stavano riunite vicino ad una fine-
