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nascente il Cristianesimo, e flagrante la contesa fra gli uni e gli altri apologisti, sorsero i Gnostici, i Neoplatonici, e gli Eclettici Alessandrini e Romani a tentare nuove spiegazioni razionali, essi non seppero se non porre nuove ipotesi metafisiche in luogo dell’antiche poetiche, ma non riuscirono in somma Teologicistorici mai.’ — Contemporanei e successori loro poi i primi Cristiani, non,trattarono degli Dei se non con tale abbonimento, da escludere ogni studio profondo. I più si contentarono di considerar gl’lddii come altrettanti Vemonii, dispensandosi cosi d’ogni ricerca delle origini. Alcuni de’ santi Padri cercarono si nelle false religioni le reminiscenze della vera; ma cercarono forse troppo quelle della rivelazione scritta, e troppo poco quelle della rivelazione e tradizione orale anteriore: i santi Padri aveano ben altri interessi più importanti a proseguir che non siffatte erudizioni. — Dopo essi, il medio evo mancò, come si sa, più che di null’altro, d’erudizione; e in generale, gli scrittori di quel lempo s’attennero all’identità de’ falsi lddii co’ Demonii, come si può veder ancora in Dante, il grande epilogo del medio evo. — Al tempo che segui delle lettere antiche restaurate, e che, contrario al medio evo, potrebbe dirsi soprattutto dell’erudizione, cercaronsi si con diligenza, con fatica, con amore le erudizioni mitologiche; ma le Greche Romane quasi unicamente, e più ad nso di poesia e d’arti, che non a studio delle origini. I nostri nipoti crederanno stolti gli avi nostri che poetavano con tal furore di Giove e Marte, e del Dio fanciullo e sua bella madre, dopo 1800 od anche 1600, 1700 e più anni di Cristianesimo; ma tutti questi sogni (i qnali del resto non furono per lo più che de’ poeti minori o delle opere minori de’ grandij, tutti questi sogni imitativi, rinnovati da’grecoromani, non avanzarono d’nn passo lo studio delle origini. Quelli stessi che ne cercavano allora più scientificamente, si contentavano di dire, che gl’Iddìi grecoromani e gli altri erano stati eroi, nomini divinizzati; e di cercar poi alla meglio nelle storie, quali potessero essere stali quegli uomini. Ma come si facesse che
’ Vedi in CreuzerGuignaut, tomo 1, pag. 105119, un bel cenno storico di tutti questi lavori degli antichi sulle origini di lor religioni.
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