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Del Paraguai. 9

paesi. Quel di particolare, che ivi si osserva, sono due Fiumi, creduti i maggiori del Mondo, cioè quel delle Amazzoni, il quale partendosi dalle altissime montagne del Perù, dal Ponente va a scaricarsi in Levante nel Mare dopo il corso di quasi tre mila miglia; e alla sua sboccatura scrivono alcuni, ch’esso sia largo cento cinquanta miglia. L’altro è quello della Plata, cioè dell’Argento, che corte dal Settentrione, per nostro modo d’intendere, verso mezzogiorno, largo verso il fine circa ottanta o novanta miglia, e ben cento alla sua foce. Se chiedete, chi sia il Padrone di sì vasti paesi, vi risponderan gli Spagnuoli, che a riserva del Brasile, tratto grande e felice della parte Orientale, il quale appartiene al Re di Portogallo, tutto il rimanente dell’America Meridionale è del dominio del Cattolico Monarca delle Spagne; ma insieme aggiugneranno, se vorran dire il vero, che esso Re pretende bensì di sua giurisdizione que’ vastissimi paesi, ma che della maggior parte d’essi non ha mai avuto, e nè pure al presente ha possesso o dominio alcuno. Noi ci figuriamo all’udire, che i Re di Spagna, di Portogallo, di Francia, d’Inghilterra ec. signoreggiando in tante Provincie dell’una e dell’altra America, stendano, come succede in Europa, la loro piena autorità sopra di quelle, e riscuotano ubbidienza da tutti que’ Popoli. Sappiasi essere quasi un nulla il posseduto e dominato da que’ Monarchi, rispetto a tanti Popoli e paesi di quelle parti, che tuttavia godono della lor libertà, nè punto ubbidiscono a i Re Europei. Le sole coste maritime quelle sono, dove essi esercitano la lor signoria, e dove hanno Città, chi più, chi meno provvedute di territorio e distretto ubbi-