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Il Cristianesimo Felice |
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si per gran tratta nella terra ferma; e venendo fino alle altissime Montagne del Perù e del Chile poste all’Occidente: quel vastissimo continente frapposto, che si stende a migliaia di miglia, pieno e di popolazioni, tuttavia per la maggior parte barbare di costumi, che o non sanno, che ci sia Dio; o se lo sanno, adorano falsi Dii; e non riconoscono per loro Sovrani nè gli Spagnuoli, nè i Portoghesi, che pur vi pretendono dominio. V’ha anche molti paesi, ed assaissimi Popoli, i quali non s’è giunto finora, a discoprire con esattezza, di lingue varie, nemici fra loro, e vaghi tutti della loro bestiale libertà. Due de’ maggiori fiumi del Mondo, può vantare l’America Meridionale. Nella parte Settentrionale si truova il gran Fiume, appellato Maragnon, e menzionato di sopra, a cui fu dato il nome di Rio delle Amazzoni, perchè i primi a scoprirlo e navigarlo vi osservarono sulle rive Donne armate d’arco e di freccie. Scorre questo da i monti Occidentali del Perù, e va a scaricarsi in Mare all’Oriente, dopo avere ricevuto per via il tributo d’altri grossi Fiumi e Torrenti. L’altro gran fiume, il cui corso va, per nostro modo d’intendere, dal Settentrione a mezzo giorno, è quello del Paraguai, al quale fu da i primi scopritori imposto il nome di Rio della Plata, significante Fiume dell’Argento; non già, come han creduto alcuni, perchè ivi si raccolga questo metallo; ma perchè i primi Europei, che passarono colà, trovarono qualche grano d’argento in quel Fiume, o pure ne riceverono da gli abitanti. Quei Geografi, i quali scrivono cavarsi molto argento dal fondo di questo Fiume, e che in quelle parti v’ha miniere d’oro, d’argento, di ferro, e di rame, non saprebbono provare la ve-
