Pagina:Neera - Il marito dell'amica.djvu/159

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dute e vedeva questa turba immensa di persone tendere le braccia a lei, chiederle quelle forze d’amore che non aveva potuto dare ad altri, quell’alta intelligenza del dolore che aveva acquistato soffrendo e prometterle in cambio un riposo di tutti i suoi affanni, una serenità completa e sicura nell’oblìo di sè stessa.

Infervorandosi nella sua idea, andava più in là. Giunse al punto di chiedere a sè stessa se veramente avesse amato Emanuele, se tutto non era stato un sogno, una follia di mente esaltata; e le parve in coscienza di dover conchiudere così.

Da otto anni una ciocca di capelli biondi, chiusa in un piccolo medaglione d’argento con due iniziali intrecciate non l’aveva abbandonata mai. Ma ora, credette giunto il momento di distruggere anche questo ultimo avanzo di un amore che voleva rinnegare.

Maria si avvicinò al caminetto, tenendo fra l’indice e il pollice la ciocca bionda, che il tempo