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| 12 | la spedizione inglese |
1 batteria da montagna di cannoni lisci
1 compagnia di Royal Engineers per il servizio di telegrafia, fotografia e segnali
9 compagnie di zappatori e minatori indiani per i lavori stradali
e finalmente una batteria di racchette (12 tubi) servita da marinai.
L’ordinamento della spedizione fu affidato quasi per intiero al Governo locale delle Indie, il quale doveva fornire le truppe; ed al comando fu designato il tenente generale sir Robert Napier, allora comandante dell’esercito di Bombay, uomo di bella fama, che era giunto a quell’alto grado servendo sempre nelle Indie.
Ai 14000 combattenti, distribuiti come è detto poc’anzi, vennero poi ad aggiungersi 27000 non combattenti, ossia: il corpo del treno, reclutato per l’occasione come vedremo più innanzi, il personale amministrativo, e la innumerevole coorte dei domestici o campfollowers, in guisa che la forza totale della spedizione sali effettiva mente a 41000 uomini.
Finalmente, al seguito di questi 41000 uomini furono sbarcati sulla spiaggia di Zula 2500 cavalli da sella o da tiro per la cavalleria e l’artiglieria, e 32000 circa animali da trasporto.
Delle truppe inglesi, tanto conosciute in Europa, è certamente inutile discorrere: ma all’opposto sarà forse necessario dire alcune parole sulle truppe indiane.
Anzi tutto le truppe indiane od indigene (Native troops) sono divise in tre eserciti, di Bombay, di Madras, e del Bengala, ognuno dei quali ha leggi proprie speciali.
Il comandante in capo delle Indie ha il comando diretto dell’esercito del Bengala, e solo un’alta sorveglianza, assai limitata, sugli altri due.
I modi di reclutamento dei diversi corpi di uno stesso esercito variano all’infinito, ma hanno tutti per base l’arruolamento volontario: nei corpi di cavalleria vige poi un sistema tutto speciale, ed i cavalli sono di proprietà dei soldati.
Le truppe indigene contano ora:
| 131 | reggimenti | di fanteria a 8 compagnie | (99000 | uomini | ). |
| 30 | id. | di cavalleria a 6 troops | (48600 | id. | ). |
| Zappatori e minatori | (2950 | id. | ). | ||
