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attrape avec la plus grande facilité — diceva Bobby.
Coi dèbiti riguardi aveva mademoiselle Joséphine fatto osservare a madame che il professore era più adatto di lei per spiegare i monumenti.
Ma il professore, per la pèrdita dell’amico, soffriva un po’ di neurastenia. — D’altronde voi avete studiato alla perfezione la guida di Venezia — rispondeva donna Barberina.
Aquilino in quella gran vita fastosa dell’albergo si sentiva lentamente sconvolgere e portare verso un mondo di sogno. Domandavano a lui gli ordini; gli si accostavano con ossequio come se lui fosse stato il signore. Ogni tanto lo coglievano bruschi risvegli della realtà: «non era morale quanto allora avveniva!» Ed il fantasma di quell’uomo ignaro, dalla rossa testa arruffata, rimasto cogitabondo e solo co’ suoi sogni, a Villa delle Magnolie, lo tormentava.
Come un prepotente bisogno lo sorprendeva di dire a donna Barberina, seduta dolcemente presso di lui su la terrazza, al livello di quelle incantatrici acque: «Ma non è morale quanto ora avviene!»
Ma la donna non avrebbe compreso, oppure così ella avrebbe compreso, che il ca-
