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Dove avete trovato, mio caro, vostra moglie? 193

chiamato, nessuno! Gli zingari, Walter!

Aveva gli occhi smarriti.

– Ma dove sono gli zingari?

– Non so.

Avete voi veduti gli zingari?

– Non so.

– Siate calma. Maria – disse Walter, – Lulù deve essere poco lontano.

Anche Walter chiamò con la sua gran voce: – Lulù, Lulù!

Stette a sentire, finchè l’eco della sua voce si spense, se alcuna voce rispondesse. Rispose il silenzio dolce della sera. Come uno scroscio di lacrime cadde dagli occhi di Maria.

Walter le prese la mano, che essa gli abbandonò. Era madida e fredda. La baciò a lungo; la baciò su la fronte. – Sedete giù qui, Maria, – disse, – ora io sono andando.

Walter percorse, di corsa, ancora indietro tutto il sentiero; saltò le siepi, giunse a un casolare, trovò una vecchia e domandò se avesse visto un bimbo. Non aveva visto