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rezione in questa materia. Quando l’olio è consunto, la lampada muore, e nulla la ralluma. Io ò tentato tutto, del resto, ed avrei dato nove decimi del mio regno a chi mi avesse presentato un elixir della vita.
— Sire, non bisogna scoraggiarsi giammai, quando si mette confidenza in Dio. Il signore à detto: «Io sono il forte!»
Re Taddeo conservò un silenzio pensieroso per qualche minuto, poi soggiunse:
— Padre mio, ove la scienza non arriva, ove la fede non basta, non trovate voi, non intravedete voi un altro mezzo?
— Sire — rispose il padre d’Ebro — io non oso nulla intravedere.
— Nondimanco, nella Bibbia, ove si attingono tanti consigli, ove s’incontrano tanti esempi, ove si cercano tanti espedienti e tante consolazioni, la soluzione dei dubbi che uccidono il mio riposo deve pur trovarsi consacrata.
— Sire, tutto è nella Bibbia. Solo occorre saperla interrogare. Che V. M. degni di mettermi sulla traccia, affinchè io le riveli la volontà di Dio.
— Ma, padre mio, gli è chiaro pertanto cosa io mi cerchi! Io voglio un successore al mio trono. Bisogna che n’abbia uno, che me se ne fabbrichi uno...
— Sire, posso osare comprendervi?
— Osate, osate, padre d’Ebro. Io voglio un successore... e la pace della mia coscienza. I pregiudizi degli uomini mi toccono poco, se la voce di Dio mi rassicura. Altri si son pure trovati nella medesima situazione, padre mio.
— Sire, poichè la M. V. mi ordina di aprire i libri santi, io oso leggervi?
— E cosa vi leggete voi?
— Nella Bibbia, sire, l’analogia è una chiave. Si parla di una radice di Jesse e s’intende Gesù. Geremia parla della Regina cœli, e la s’intende Maria. Ebbene...
— Ebbene?
— Sara non aveva figliuoli da Abramo. Ella introdusse nella camera nuziale la schiava Agar. Rachele non aveva prole da Giacobbe. Ella permise alla sua fante Balah di entrare nel suo talamo. Lia, per la medesima ragione, gli presentò la sua schiava Zilpah. E quella stessa Rachele
