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CANTO QUARTO

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     Che fe’ lo stupro dell’acrisia torre.
Quest’io vidi nell’antro in cui si cova
     Della patria il dolor^[1], che con grand’arte
     Tutto giorno si affina e si rinnova;
55Tal che, guasta il bel corpo d’ogni parte,
     Trae già l’ultimo fiato e muore in culla
     La figlia del valor di Bonaparte^[2].
Circuisce la misera fanciulla
     Multiforme di mostri una congrega,
     60Che la sugge, la spolpa e la maciulla^[3]:
Il furto, ch’al poter fatto è collega;
     Tirannia, che col dito entro gli orecchi,
     Scòstati, grida alla pietà che prega;
Ignoranza, che losca fra gli specchi^[4]
     65Banchetta, e l’osso che non unge arcigna^[5]
     Getta al merto giacente in su gli stecchi.
E la patria frattanto, empia matrigna,
     Nega il pane a’ suoi figli, e a tal lo dona
     Stranier, cui meglio si darìa gramigna.
70Mossi piú addentro il piede; e in logra zona^[6]
     Vidi l’inferma che Finanza ha nome,
     Che scheletro pareva e non persona.
Colle man disperate entro le chiome
     Guarda i vuoti suoi scrigni, e stupefatta
     75Cerca e non trova dell’empirli il come.
Or la forza le invia fusa e disfatta
     La pubblica sostanza^[7]; or la meschina
     Perdendo merca e supplicando accatta^[8].
Scorre a fiumi il danaro, e la rapina
     80Di color mille e cento man l’ingozza
     E giú nell’ampio ventre lo ruina
Con sì gran fretta, che talor la strozza
     Tutto no ’l cape, e il vome, e vomitato
     Lo ricaccia nell’epa e lo rimpozza^[9];
85Né del pubblico sazia, anco il privato
     Aver divora; e il vede e lo consente

^[10]

52. Questo vidi (O.).

1. 52. in cui si cova ecc.: Parini Od. X, 63: «Colà dove nel muto Aere il destin de’ popeli si cova».
2. 57. La figlia ecc.: la Cisalpina.
3. 60. la maciulla: la dirompe «a guisa di maciulla». Dante Inf. xxxiv, 56.
4. 64. fra gli specchi: in mezzo alle ricchezze e agli ornamenti.
5. 65. che non unge: spolpato del tutto. — arcigna: e auche questo a malincuore,
6. 70. logra zona: in logora cintura, veste.
7. 76. Or la forza ecc.: ora la forza per mezzo delle tasse le invia la pubblica ricchezza, che viene in tal modo distrutta.
8. 78. Perdendo merca ecc.: riceve prestiti, che le costano un occhio e le sono d’umiliazioue.
9. 84. lo rimpozza: lo ricaccia in quel pozzo, ch’è il suo ventre.
10. Acrisio re d’Argo aveva rinchiusa la figliuola Danae. Cfr. Orazio Od. III, xvi, 1 e segg.