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piacesse in Roma. Come era naturale non risiedevano guari nel centro della città, ne fra i Cristiani che li odiavano, e si erano stabiliti per lo più nel Trastevere, e sulle sponde del fiume, fino al ponte di Adriano. Ora il Papa loro assegnò un angusto e separato quartiere all’uso di Venezia, che poche strette e mal sane strade separavano dal fiume, e che stendevasi dal ponte Quattro Capi fino alla attuale Piazza delle fonti. Il quartiere era chiuso da muro con porte. Ebbe dapprima il nome di Vicus Judeorum e più tardi quello di Ghetto, il quale pare nulla aver avuto di comune colla denominazione veneziana di Giudecca, e derivare piuttosto dalla parola ebraica Ghet, la quale suona appunto separazione. Si fu nel giorno 26 luglio 1558 che gli Ebrei presero possesso del loro Ghetto, sospirando e, stemprandosi in lagrime, nè più nè meno che i padri loro quando vennero portati in ischiavitù.
Paolo IV pertanto, fu per gli Ebrei di Roma il Faraone crudele che li espose a tutti i mali derivanti dalla mancanza di spazio, e da una località bassa ed umida, per la vicinanza del fiume, dove regnavano in permanenza le tossi, le febbri, ed altre piaghe d’Egitto, che moverebbero a ribrezzo se tutte si volessero annoverare. Allorquando morto Papa Paolo nel 1559, il popolo romano per sfogare contro di lui la sua rabbia insorse, prendendo quasi d’assalto il palazzo dell’inquisizione, e la Minerva, sede dei Domenicani, si videro gli Ebrei pure, uomini di natura timidi, i quali non avevano preso parte alla rivoluzione neppure ai tempi di Cola di Rienzo, sboccare dal loro quartiere, per imprecare dessi pure alla memoria del Papa defunto. Un ebreo ebbe perfino l’ardire di collocare sulla statua di Papa Paolo in Campidoglio il vergognoso berettone giallo; il popolo rise, atterrò la statua, la mise in pezzi, la testa del Papa colla tiara fu fatta rotolare nel fango. Chiunque abbia cognizione della storia di quell’epoca, potrà agevolmente farsi un’idea della sorte che fosse riservata agli Ebrei, dopo lo stabilimento del nuovo tribunale della santa inquisizione. Parecchi Ebrei furono
