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| i drammi della schiavitù | 41 |
– Ma sai che io andrò lontano, assai lontano, al di là dell’immenso oceano e che tu non rivedrai più mai la tua Africa, le tue foreste, i tuoi parenti, la tua capanna?...
– La schiava non ha patria.
Alvaez la guardò con profondo stupore. Quell’ostinazione lo sgomentava, e pareva che accrescesse in lui quella agitazione, che da qualche ora turbava il suo animo e il suo cervello.
– Ma vattene! – esclamò, quasi con rabbia.
– Perchè? – chiese la mulatta. – Non mi hai comperato tu?...
– Ma non comprendi tu che sei bella? – esclamò il negriero, con voce sorda. – Io non ti voglio sul mio legno, perchè tu mi fai paura!
– Io!... – esclamò ella, trasalendo.
– Tu – disse il negriero con maggior violenza. – Ho paura della tua bellezza e voglio esser libero io, m’intendi, donna?...
– Uccidimi allora: tu sei il padrone.
– Ucciderti!...
– Giacchè non vuoi che io sia la tua schiava, uccidimi.
– Sei pazza?...
– No, padrone – rispose la mulatta che lo fissava sempre, quasi volesse affascinarlo colla potenza dei suoi occhi.
– Ma non hai dei parenti tu?... Non hai una madre, non hai nessun legame che ti unisca al tuo paese?
– Nessuno: tutti sono morti, la mia capanna è stata distrutta, sono ormai sola al mondo.
– Ma chi era tuo padre?
– Un capo dell’alto Ogobai.
– Tua madre?
– Una donna bianca come te.
– Sono morti?...
– La guerra li ha spenti da lunghi anni.
– Ma la tua tribù?...
– Dispersa o fatta schiava. Dove vuoi che vada se non ho nessuno? Tu mi hai comperato e voglio seguirti.
– Vieni adunque, ma tu mi porterai sventura.
– Uccidimi: morrei felice uccisa da te.
– Perchè?
– Non lo so.
– Seguimi – disse bruscamente il negriero, che era ridiventato meditabondo e inquieto.
Il carico era stato terminato. L’equipaggio aveva già issate le scia-
