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| Attraverso la flotta americana | 265 |
Carrill. — Cervera ed il comandante della piazza avranno seminato il canale di torpedini.
— Sarà ancora in buono stato la linea telegrafica di Bayamo comunicante con Santiago?
— Lo spero, signora marchesa.
— Poggiamo su Manzanillo, Cordoba.
— È inutile, donna Dolores. Ecco una cannoniera che esce dal porto e che corre su di noi. Ehi, Colon fa issare la bandiera spagnuola sull’albero maestro!... —
L’ordine fu tosto eseguito ed a tempo giusto poichè la cannoniera aveva già puntato uno dei suoi due cannoni sull’Yucatan per prenderlo d’infilata, credendo forse d’aver da fare con qualche piccolo incrociatore americano mandato a spiare le fortificazioni della cittadella.
Vedendo il vessillo spagnuolo ondeggiare sull’albero maestro e l’Yucatan arrestarsi e segnalare d’aver delle urgenti comunicazioni da fare, la cannoniera accelerò la corsa e giunta ad una gomena di distanza, mise in acqua una scialuppa.
Un tenente di vascello e otto marinai armati di fucili abbordarono la nave della Capitana, poi il primo salì lestamente in coperta, salutando cortesemente la marchesa.
— Voi siete spagnuoli, signora? — chiese.
Poi avendo veduto sulla ruota del timone il nome della piccola nave, fece un gesto di stupore.
— L’Yucatan della marchesa del Castillo!... — esclamò con gioia. — Non è adunque stato catturato dagli americani?...
— No, tenente, — rispose la marchesa.
— Si era sparsa la voce che era stato assalito e preso nella baia di Corrientes, signora.
— Fu ad un pelo di venire preso, ma come vedete è ancora libero e col suo carico completo.
— Volete sbarcare le armi a Manzanillo, signora marchesa?
— Una domanda, prima, signore: credete che si possano mandare armi e le munizioni a Santiago?
— È impossibile, marchesa; gl’insorti hanno occupato tutti i boschi e lo impedirebbero.
— Funziona sempre il telegrafo?
— Fortunatamente non è stato ancora tagliato.
— Allora, signor tenente, vi prego di telegrafare al comandante di Santiago che questa notte l’Yucatan forzerà il blocco e che anderà a gettare l’àncora in mezzo alle navi dell’ammiraglio Cervera.
— Ma signora!... — esclamò il tenente, con stupore. — Voi ignorate adunque che le squadre americane hanno cominciato il bombardamento della città?...
— Lo sappiamo, tenente.
— E volete andare a Santiago?...
