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| 98 | sul mare delle perle |
uomini di prendere i remi, giacchè il vento manca, e di condurre la nave verso il lago, poi dà il comando del fuoco:
— Potremo forzare la linea? — chiese il francese, il quale pareva un po’ impressionato. — Vi sono almeno cento barche intorno a noi e ne vedo giungere altre.
— Le affonderemo — rispose il re dei pescatori di perle.
— Avete munizioni bastanti?
— Mille colpi per le spingarde.
— Verranno egualmente all’abbordaggio.
— Saprò impedirlo.
— In qual modo?
Mentre i suoi indiani e quelli del francese riprendevano il fuoco e allontanavano il Bangalore per non farlo saltare assieme alla pinazza, Amali chiamò Durga.
— Fa’ ritirare le spingarde ed i nostri uomini a poppa e cospargi la tolda prodiera di durion. Ne abbiamo una grossa provvista a bordo.
— Subito, padrone.
— Questi durion non sono delle frutta? — domanda il francese stupito.
— Sì, signore — risponde Amali, facendo fuoco colla carabina.
— Che cosa volete farne?
— Lo vedrete: fuoco, signore. Voi tirate mirabilmente.
— Sono un cacciatore di belve.
— Cacciate per ora questi selvaggi.
Mentre il Bangalore, pur stentatamente, si apre
