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PHILOSOPHISCHE KONZEPTION
UND MATHEMATISCHE ANALYSE
IN DER WELT BETRACHTUNG
Unser Wissen, welcher Art immer es auch sei und auf
welcher Grundlage immer wir uns es auch aufgebaut denken,
ist der jeweilige Stand der Erkenntnis der Natur. Wir
erforschen die Natur der Dinge, der leblosen und der belebten,
die Art und den Verlauf der Erscheinungen, das Wesen des
Lebens, des Denkens, Fühlens und Wollens; denn auch die
Pflanze, das Tier, der Mensel sind Glieder jenes gewaltigen
Alls, das wir eben als « die Natur » bezeichnen.
Aus der einfachen Naturbetrachtung hervorgegangen,
hat sieh verhältnismässig rasch die Naturerklärung
hinzugesellt. Verhältnismässig rasch; denn wie lange es gedauert
hat, bis der Mensch zu einer regelmässigen und
systematischen Naturbetrachtung kam, bis überhaupt aus dem homo
primigenius ein homo sapiens wurde, ist uns unbekannt; aber
sobald der menschliche Geist an die genauere Verfolgung
des Verlaufes der Erscheinungen herangetreten ist, diese zu
vergleichen sich bestrebte, war auch bereits jene Stufe der
Erkenntnis erreicht, auf welcher er sich mit diesem Wissen
nicht mehr zufrieden gab, sondern einen kausalen
Zusammenhang der Erscheinungen suchte.
Die Eintheilung der Naturwissenschaften in beschreibende
(Naturgeschichte) und erklärende (Naturlehre oder Physik),
ist daher kaum zutreffend. Der Begriff der Naturgeschichte,
sofern dieselbe als eine systematische Wissenschaft sich mit
dem Aufzählen und Beschreiben von Objekten beschäftigt,
