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trattato della scienza.

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credono¹ che sieno quelle persone la cui similitudine mostrano: e questa in alcuno paese si chiama la tregenda. E ciò fanno i demonii per seminare questo errore, e per mettere iscandalo, e per infamare quelle tali persone la cui similitudine prendono, mostrando di fare nella tregenda alcune cose disoneste. Ben si truovano alcune persone, e spezialmente femmine, che dicono di sé medesime ch’elle vanno di notte in brigata con questa cotale tregenda,² e compitano³ per nome molti e molte di loro compagnia; e dicono che le donne della torma⁴ che guidano l’altre, sono Erodía che fece uccidere san Giovanni Batista, e la Diana antica dea⁵ de’ Greci. Come questo sia è da considerare, e come essere possa. Non è dubbio veruno che, di sua possa naturale, il diavolo puote menare e portare uomini e femmine, pochi e molti, da uno luogo a un altro, come e’ vuole, se non è impedito per virtù divina; ma rade volte si truova che ciò faccia. L’altro modo ch’è più verisimile, è quello che già è detto⁶ di sopra, che puote fare parere alla persona, e di sé e d’altrui, ch’ella sia quello ch’ella non è, e ch’ella faccia quello ch’ella non fa. E ciò fa o vegghiando la persona o dormendo, alterando la immaginazione e la fantasia, e imprimendovi immagini e similitudini di quelle cose che vuole che paia alla persona essere, e dire e fare le dette cose. Onde, standosi la persona in sul letto suo, le parrà andare, e fare cose maravigliose; e poi le racconterà, credéndolesi avere veramente fatte. E questo interviene comunemente a’ maléfici, o a persone maleficiate, cioè che sia fatto di loro o per loro alcuno ma-

1. Leggiamo col Salviati. Nel nostro Codice manca dalla genti.
2. Non meglio nel Manoscritto: in tregenda con questa cotale brigata.
3. Nel medesimo: contano.
4. Notisi in modo dantesco: non unica tra le imitazioni di tal genere nello Specchio di Penitenza.
5. Sopprimono, non senza grazia, dea la stampa antica ed il Codice.
6. Ediz. 95: è tocco.