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do, rimpatriato, rientrò felice nella vita familiare che rese superfluo ogni altro stimolo da principio.

Ma il dolore ricordato non è sempre dolore. Ora egli vi sentiva la vita intensa. Oh! Se si avesse potuto ricreare tutta quell’impazienza e quel dolore! Quale rinnovamento di vita! La vita non può essere che sforzo, risentimento e attesa di gioia! Egli era circondato da troppi amici, che, se anche talvolta lo ferivano, non gli consentivano una vera ribellione. Aveva bisogno di vivere fra ignoti e magari nemici. Ricordava con ammirazione la sua ribellione alla Granbrettagna. Aveva studiato questioni politiche ed economiche solo per poter aggredire il grande Impero, il quale aveva un’organizzazione quasi perfetta, ma non perfetta del tutto e non si sentiva capace del piccolo sforzo per arrivare alla perfezione¹. E il ritorno in Italia fu anch’esso un viaggio animato dalle piú alte speranze. Fra l’altro bagaglio egli portava seco anche un piccolo pacchetto contenente un po’ di terra raccolta a Londra nelle vicinanze di un terreno roccioso. Di quel pacchetto, che il signor Aghios teneva umido, nessuno sapeva fuori dell’agente del dazio a Chiasso, ch’era stato in procinto di fermare il viaggiatore e mandare all’analisi quella terra. Costui, pagato dal Governo, stava per impedire la fortuna d’Italia! Il signor Aghios sorrideva pieno di affetto al ricordare la propria grande ingenuità. Anche l’ingenuità è vita, anzi, il vero esordio fresco fragrante della vita. Bisogna sapere che al signor Aghios era stato raccontato che il Darwin riteneva che la roccia della Granbrettagna fosse stata convertita in terra fertile da un vermicello microscopico. Bastò questo per fargli sperare di poter promuovere l’opera lenta del vermicello anche nel proprio paese. Sparpagliò quella terra su certo terreno carsico in Italia, e si sentí elevato e animato. Non gl’importava che fosse ricordato il suo nome quando, di lí a qualche secolo, in Italia, a fior di terra non ci sarebbe piú stata della roccia. A tanta altezza si arrivava nella solitudine! Adesso sorrideva

1. Nel ms. la proposizione «il quale aveva un’organizzazione...» è aggiunta tra le righe del testo e dopo il punto segue: Referendum... Evidentemente l’idea doveva essere sviluppata.