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| 18 | in risaia |
casa, che, nella sua superiorità da uomo, non si curava di tenere il conto esatto di quei particolari.
— Ne ha due più di Pietro. Fate il vostro conto. Alla seminagione del riso saranno diciassette. Vi ricordate che quell’anno non ho potuto andar in risaia perchè ero nei quaranta giorni?
— Che cosa sono i quaranta giorni, mamma? domandò Pietro.
— I quaranta giorni sono... quaranta giorni! disse la Maddalena coll’aria furba di chi ha trovata una scappatoia ingegnosa; e soggiunse:
— Non si dovrebbe mai parlar di nulla davanti all’innocenza.
Così non c’era più pericolo che Pietro, a quattordici anni, non indovinasse che là sotto c’era un mistero. Poi riprese il discorso interrotto:
— Dicevo che la Nanna ha diciassette anni a momenti, e bisognerà comperarle gli spilloni d’argento. Questo carnovale potrebbe an-
