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maggior fortuna e maggior dependenza di fuori, hanno potuto nella patria afflitta e sbattuta fabbricare la propria grandezza. Fra queste republiche Fiorenza, per l’opportunitá del sito, che è nel centro della Toscana, per il numero del popolo, per la ricchezza dei cittadini, per la facilitá di trovar danari, per la vivacitá degli ingegni, è stata sempre piú considerabile e piú eminente. E, si come ha superato l’altre d’oro, di possanza e di riputazione, cosi è stata del continuo piú acerbamente com- battuta dall’odio delle parti e con maggior confusione vessata da quei mali, che sogliono nascere dalle civili discordie. Onde, se niuna parte d’Italia piú ha fatto professione ili vivere libera che la Toscana, e se questa ha goduto il nome della libertá piú che alcun’altra, si puoi dire veramente che abbia parteci- pato molto poco dei frutti, che da essa sogliono essere partoriti, quali principalmente sono la quiete de’ popoli e l’egualitá, insieme con la concordia dei cittadini, fondate sopra le buone leggi, li virtuosi costumi e le ben ordinate armi; delle quali cose, poche possedeva, anzi dalle contrarie era continuamente perturbata questa nobil provincia. Ma adesso, essendo dal go- verno di molte republiche, che per il vero erano transgresse, né potevano rispetto alli loro disordini lungamente mantenersi, ridotta sotto il dominio d’un sol capo e d’un sol principe, se si deve dolere d’esser caduta in servitú, si può anco consolare d’avere conseguito, mediante un tal principato, quei beni che la sua confusa e sediziosa libertá miseramente andava perdendo ed annichilando. Poiché, dopo introdotto e stabilito il dominio della casa de’ Medici, i popoli né per l’oppressione dei piú potenti, né per il mancamento del vivere, né per l’eccitamento d’altri capi, hanno avuto occasione di tumultuare, né di mo- strarsi malcontenti; anzi, adequati gli umori fluttuanti, s’ha potuto dar opera alle discipline eccellenti ed ornare la cittá di varie virtú, e le forze sono state si ben ordinate ed accresciute, che è stata introdotta la milizia propria delle battaglie, che prima non vi era, instituita la milizia marittima, che piú avanti non si conosceva, ed ampliato cosi il dominio, che maggior sicurtá e maggior gloria senza dubbio viene a risultarne, come.
