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Quando il Dormente si sveglierà


Capitolo Primo.

Insonnia.

In un pomeriggio di bassa marea, il signor Isbister, un giovane pittore che trovavasi in villeggiatura a Boscastle, uscì coll’intenzione di fare un giro per la pittoresca baia di Pentargen. Giunto a metà della strada scoscesa che conduce alle grotte, si trovò improvvisamente in presenza di un uomo seduto sopra una roccia che cadeva a picco, in atteggiamento di profondo sconforto. Lo sconosciuto teneva le mani mollemente abbandonate sulle ginocchia; aveva gli occhi arrossati e immobili, il volto bagnato di lagrime. Udendo camminare egli si voltò. I due uomini rimasero imbarazzati, e più dell’altro Isbister, che per dissipare quell’imbarazzo, causato dalla sua sosta involontaria, dichiarò con tono di sperimentata convinzione, che il tempo era troppo caldo per la stagione che faceva.

— Molto caldo, — rispose l’altro brevemente. E dopo aver esitato un momento, pronunziò con voce spenta: — Non posso dormire.

Il volto d’Isbister assunse un’espressione di pietà.

Wells. Quando il Dormente si sveglierà. 1