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| 432 | storia della decadenza |
ed animavano il loro coraggio; ed il Monarca, non curando la propria dignità e salvezza, dimostrava in proseguire l’assedio l’ardore d’un giovane soldato. Dopo un ostinato combattimento, i Barbari furon rispinti, ed immediatamente tornati all’assalto, furono di nuovo mandati indietro con una terribile strage. Due legioni ribelli di Galli, ch’erano state bandite dall’Oriente, segnalarono il loro non disciplinato coraggio con una sortita fatta di notte nel centro del campo Persiano. Nell’ardore di uno de’ più fieri di questi replicati assalti, Amida fu tradita dalla perfidia d’un disertore, che indicò a’ Barbari una segreta e negletta scaletta, tagliata nella rupe che pende sopra il corso del Tigri. Tacitamente salirono settanta arcieri scelti della guardia reale al terzo piano d’un’alta torre, che dominava il precipizio; essi alzarono la bandiera Persiana, che fu segnale di partenza per gli assalitori, e di turbamento per gli assediati; e se questi già perduti soldati avesser potuto mantenere il loro posto pochi minuti di più, col sacrifizio delle loro vite si sarebbe potuto comprare l’espugnazione della piazza. Poscia che Sapore ebbe sperimentato senz’effetto il poter della forza e degli stratagemmi, ricorse alle più lente ma più sicure operazioni di un regolare assedio, nella condotta del quale fu istruito dalla perizia de’ disertori Romani. Ad una giusta distanza s’aprirono le trinciere, e le truppe destinate a tal uso, avanzarono sotto il tetto portatile di forti graticci per riempire il
p. 410) i Segestani più d’ottant’anni dopo compariscono alleati di Persia come un’indipendente nazione. Non ci è nota la situazione de’ Verti e de’ Chioniti; ma sono inclinato a collocare (almeno i secondi) verso i confini dell’India e della Scizia. Vedi Ammiano XVI. 9.
