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| 60 | storia della decadenza |
ditore, sin tanto che si conserva qualche fiducia nella forza aperta del brando.
[A. D. 368] Mentre gli Alemanni sembravano umiliati dalle recenti loro calamità, restò mortificato l’orgoglio di Valentiniano dall’inaspettata sorpresa di Mogunziaco o Magonza, città principale dell’alta Germania. Nel tempo meno sospetto d’una solennità Cristiana, Rando ardito ed abile Capitano, che aveva lungamente premeditato l’attacco, passò improvvisamente il Reno; entrò nella non difesa città, e ritirossi con una gran quantità di schiavi d’ambedue i sessi. Valentiniano risolvè di prendere una severa vendetta sopra tutto il corpo della nazione. Fu ordinato al Conte Sebastiano d’invadere il loro paese con le truppe dell’Italia e dell’Illirico probabilmente dalla parte della Rezia. L’Imperatore in persona, accompagnato da Graziano suo figlio, passò il Reno alla testa d’un formidabile esercito, che era sostenuto d’ambe le parti da Gioviano e da Severo, Generali della cavalleria e dell’infanteria dell’Occidente. Gli Alemanni, essendo incapaci di impedire la devastazione dei loro villaggi, piantarono il campo sopra un’alta e quasi inaccessibil montagna nel moderno ducato di Virtemberga, e con fermezza aspettarono l’avvicinarsi dei Romani. Valentiniano espose la propria vita ad un imminente pericolo per l’intrepida curiosità, con cui volle persistere ad esplorare un passo segreto e non guardato. Una truppa di Barbari uscì ad un tratto da un’imboscata; e l’Imperatore, che spronò fortemente il cavallo verso una ripida e sdrucciolevole scesa, dovè lasciarsi dietro il proprio scudiere, e l’elmetto magnificamente ornato d’oro e di pietre preziose. Al segno di un assalto generale, le truppe Romane circondarono e salirono
