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gli sposi promessi

stre, come quando il tempo imperversa, e comincia a cadere la gragnuola;¹ e intanto si² sente l’ululato orribile della moltitudine, che vuole entrare, e i colpi che già si danno alla porta. «Il Vicario! il tiranno! lo vogliamo, vivo o morto!»

Il³ Vicario errava di stanza in istanza, raccomandandosi a Dio e ai suoi servitori che tenessero fermo, che trovassero modo di farlo scappare; ma la casa era cinta da tutte le parti. Il poveruomo sali sul solajo, e da un bugigatto del muro tra la soffitta e il tetto⁴ guatò ansiosamente nella via,⁵ e la vide stivata, fitta di nemici; udì le grida e le minacce, e si ritirò tremante e quasi fuor di sé nell’angolo il più riposto, che potè rinvenire.⁶ Ivi, rannicchiato⁷ e tremante,⁸ porgeva l’orecchio, e quando poi udiva⁹ i colpi violenti nella porta, lo turava¹⁰ spaventato, poi come fuori di sé, stringendo i denti, e, raggrinzando tutta la faccia, tendeva con impeto le braccia e i pugni come¹¹ se volesse tener ferma la porta contro gli urti, poi si dava per disperato ed aspettava la morte. Gli passavano per la mente¹² gl’impegni che aveva fatti per¹³ giungere a quell’uficio, la consolazione che aveva provata nel giungervi; e malediceva di cuore tutti quei pensieri antichi. Finalmente¹⁴ stette tranquillo e come istupidito.

Intanto al di fuori¹⁵ altri percuoteva le imposte della porta, con travi;¹⁶ altri ¹⁷ era andato in cerca di scarpelli e di martelli, e dava colpi in regola nel muro, per aprirvi¹⁸ una breccia; altri¹⁹ lanciava sassi alle finestre; altri con le pale conquistate ai forni ne stuzzicava²⁰ le imposte per aprirle:²¹ grida orrende accompagnavano tutte queste operazioni. Quegli stessi però che con le grida, le incoraggiavano e le applaudivano,²² in fatto vi ponevano ritardo²³ con la pressa delle persone, non lasciando agio al giuoco delle leve e degli arieti:²⁴ per buona sorte accadeva questa volta, nel male,

1. ma nella casa benché
2. comin
3. povero
4. guardò
5. cadde
6. aspettando | Ivi ranni
7. stava aspettando
8. tendeva
9. un colpo
10. , poi
11. per
12. la cons
13. essere vi
14. rimase
15. si percotevano
16. , con martelli
17. con
18. [una] un uscio
19. con pale
20. A margine, in penna: «- stuzzicava-», non mi piace forse per colpa mia, mi sembra meno male - tentava - .
21. altri come
22. le ritardavano con
23. e impedimento con la loro pressa, occupando il luogo e calcando
24. ed è una consolazione di pensare