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Come bambin, se ben la cara madre
iraconda lo batte e da sé caccia,
non ha ricorso alla sorella o al padre,
ma a lei ritorna, e con dolcezza abbraccia;
cosí Leon, se ben le prime squadre
Ruggier gli uccide, e l’altre gli minaccia,
non lo può odiar, perch’all’amor piú tira
l’alto valor, che quella offesa all’ira.
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Ma se Leon Ruggiero ammira et ama,
mi par che duro cambio ne riporte;
che Ruggiero odia lui, né cosa brama
piú che di dargli di sua man la morte.
Molto con gli occhi il cerca, et alcun chiama,
che gliele mostri; ma la buona sorte
e la prudenzia de l’esperto Greco
non lasciò mai che s’affrontasse seco.
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Leone, acciò che la sua gente affatto
non fosse uccisa, fe’ sonar raccolta;
et all’imperatore un messo ratto
a pregarlo mandò, che desse volta
e ripassasse il fiume; e che buon patto
n’avrebbe, se la via non gli era tolta:
et esso con non molti che raccolse,
al ponte ond’era entrato, i passi volse.
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Molti in poter de’ Bulgari restaro
per tutto il monte, e sin al fiume uccisi;
e vi restavan tutti, se ’l riparo
non gli avesse del rio tosto divisi.
Molti cadêr dai ponti e s’affogaro;
e molti, senza mai volgere i visi,
quindi lontano iro a trovare il guado;
e molti fur prigion tratti in Belgrado.
