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DISCORSO SESTO I05
terreno progredirono lentamente ed erano piuttosto d’ impaccio a chi comandava che di facilitazione alle sue imprese. Nel primo periodo che a questo riguardo si può fissare sino alla morte di Turenna nel 1675, l’ordine sottile non ancora prevaleva affatto : intendiamo per « sottile » l’ordine primitivo che aveva ancora una profonditá di cinque uomini, e non giá che si usasse il sistema del combattere per colonne, il quale solo per eccezione fu adoperato dal Tallard alla battaglia di Spira. La guerra era piú di movimenti che di posizioni, ed erano piuttosto le marcie di eserciti poco numerosi e perciò piú mobili che decideano le battaglie, che la finezza de’ movimenti sul campo e l’intelligente adoperare delle riserve. La cavalleria benché diminuita di fondo, non pertanto piú numerosa nelle sue proporzioni e situata alle ali dell’ordine di battaglia, piú che per la sua tattica influiva nelle battaglie pel suo numero e pel suo valore: essa sola compiva le vittorie e rendeva meno importanti le perdite coprendo la ritirata del vinto. L’artiglieria serviva di appoggio alla parte difensiva dell’esercito e rinforzava tutti gli accidenti di terreno che il richiedevano (^^. I villaggi incominciavano ad essere considerati come punti di appoggio importanti, la qual cosa addimostra il progresso nell’uso della moschetteria e l’ importanza che acquistavano gli accidenti di terreno. In prova di ciò possiamo citare le battaglie di Fribourg, Turckheim, Senef e Nordlingen. La disfatta delle vecchie bande spagnuole a Rocroy in séguito di quella toccata dagli svizzeri, che ne erano stati il modello, a Marignano, fu l’ultimo colpo portato all’ordine profondo della fanteria; cosi che poteasi omai dire che tutte le belliche nazioni dell’Europa seguissero uno stesso metodo. Ma non cosi gli slavi ed i musulmani, nelle battaglie dei quali, come in quelle del Sobieski
(i) La castrametazione seguiva gli ordini di battaglia, e noi ci proponiamo di esaminare ne’ segmenti discorsi i cangiamenti a cui fu soggetta e gli effetti e le cause dell’abbandono delle tende per lo serenare. Noi riserbiamo queste investigazioni cosi importanti per l’epoca nella quale le scoperte, i progressi della topografia militare e l’istituzione dello stato maggiore cui esse si legano, ne addimandano la disamina e le rendono piú interessanti.
