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natura una carriera ove il merito reale dovea rimpiazzare i privilegi. Un’altra novitá piú feconda in conseguenze sociali e militari si fu che la difesa dello Stato dovesse riguardarsi come un dovere per tutti, dovere il quale si contraeva nascendo. Ma come è legge di natura che in ogni cosa si venga operando per gradi, cosi si vedeva al tempo stesso sussistere l’idea che l’esercito fosse una parte della societá destinata a difenderla tutta, e si vedevano le truppe straniere assoldate e i cosi detti € corpi franchi » levati per la guerra. E questi erano gli ultimi rappresentanti del sistema de’ mercenari fissi e dei condottieri temporanei che in altri tempi era in vigore.
Le armi eran le stesse: il moschetto perfezionavasi, la bacchetta di ferro era generalmente adottata, come ancora la baionetta situata in modo da non impedire il fuoco. La sciabola divenne l’arma principale della cavalleria, la carabina e le pistole non servirono che a modo di ausilio; il che provava che si era conosciuta la vera natura della cavalleria. Le armi difensive scomparvero interamente meno che nei corazzieri, nei quali per altro non si aveva gran fiducia perché le corazze non erano a pruova della palla di fucile. La lancia scomparve fuorché tra i polacchi ed in qualche corpo formato a loro imitazione, ma piú per bizzarria che per solida opinione del vantaggio che ritrar si potesse dall’arma. L’artiglieria ricevette moltiplici perfezionamenti, e tutti tendevano a renderla mobile a segno da poter seguire le truppe costantemente ed in tutti i terreni. Tutto ciò eh’ è conosciuto sotto il nome di « sistema di Gribauval » (che appena dopo la pace comincia ad essere modificato) avea questo scopo, e tutto il materiale di quest’arma è basato sino ai di nostri sulle escogitazioni di quel dotto uffiziale. I pezzi di campagna, i pezzi di riserva, l’organizzazione de’ parchi come arsenali mobili, la separazione compiuta dell’artiglieria di assedio da quella di campagna, la differenza nei carretti dei pezzi di rampar© e dell’armamento delle coste da quelli dell’artiglieria di campagna, la organizzazione dei pontonieri e i perfezionamenti e le classificazioni pei vari generi di ponti, sono tanti paosi del pari che tante pruove del progresso cosi dell’artiglieria come di tutte
