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I

DISCORSO OTTAVO 169

gran fatto sociale. E se vuoisi por mente alla composizione della forza pubblica nel medio evo tal quale noi l’esponemmo nel terzo discorso, vedrassi essere stata interamente diversa dalla presente, perocché ivi tutto era individuale e per cosi dire privilegiato, e qui tutto generale e condizionato. E nei seguenti discorsi, dal quarto al settimo, abbiamo indicati tutti i passi successivi che si erano fatti per operare gradatamente e senza sorpresa questa fausta trasformazione nel primo elemento della milizia; trasformazione che simboleggiava e confermava al tempo stesso quella operata in tutto l’ordine sociale. Gli altri Stati europei che combattevano la Francia e si opponevano alla rivoluzione anziché adottarla, furono pur nondimeno costretti dal sentimento della propria conservazione a supplire ai mezzi ordinari che la guerra coi suoi nuovi metodi distruggeva rapidamente, chiamando sotto forme e nomi diversi tutta la loro popolazione valida a servir di riserva e di alimento agli eserciti. E questo movimento cominciò nel 1808 nella penisola spagnuola, nel 1809 in Austria, e durò fino al 181 5 da per tutto fuorché in Inghilterra, ove si reclutò bensi nelle milizie, ma per influenza dei capi e non per legge dello Stato. Una volta chiamate le masse a formare l’esercito, non solo era necessario il sistema delle pene, ma bisognava allettarle con quello delle ricompense; per il che decorazioni ed avanzamenti furono accordati, e questo ancora negli Stati ove dagli ordinamenti civili la separazione delle classi era stata conservata e sussistevano interi i privilegi e finanche la servitú della gleba. Epperò la Francia e le sue dipendenze adottarono il nuovo sistema come conseguenza della loro legislazione, e le altre potenze in opposizione agli ordinamenti che le reggevano lo adottarono perché il richiedea l’ interesse della propria conservazione; chiara pruova del nostro assunto sull’influenza reciproca delle belliche scienze e dello stato sociale.

Se grandi furono gli eff’etti di questi avvenimenti sugli uomini, piccioli furono sulle armi e possono ridursi: i. all’uso piú frequente dell’artiglieria leggiera, con vari metodi nei diversi Stati; 2. all’uso degli obici fatto piú frequente ed in proporzioni maggiori coi cannoni, fino a formare il terzo de’ pezzi di una batteria;