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aveva cessato d’esistere, la giusta parte che loro spetta in quella scoperta, il cui principal merito è tuttavia da attribuirsi al Faraday; infine la raccolta delle opere edite ed inedite del Galvani, preceduta da elaboratissimo rapporto, e seguita da un’aggiunta in cui il nostro protagonista tratta molto opportunamente dei principali scritti del Beccaria sull’elettricità.
Tutti questi insigni lavori, frutto di lunghi studî e diuturne fatiche, valsero al chiaro autore una meritata fama e le lodi così dei dotti d’oltre alpe come degli Italiani, fra i quali son da citarsi Macedonio Melloni, Gabrio Piola, Majocchi, Zambelli e Matteucci; gli valsero pure d’essere ascritto a tutte le principali accademie scientifiche italiane, quali la Pontoniana di Napoli, la Medico-Statistica di Milano, quella di Roma, d’Arezzo ecc.
Ma l’operosa vita scientifica del nostro protagonista non ispegneva nè menomava certo in lui i sensi di patria carità e le ardenti aspirazioni a conseguire l’indipendenza italiana; sicchè quando sorse il 1848 il Gherardi si ebbe in quel movimento rigeneratore, che qual elettrica scintilla percorse rapido da Palermo a Milano le incantate regioni dell’intera nostra penisola, una parte notevolissima, e che è pregio dell'opera il ricordare.
Nominato fin dal 1847 dalla segreteria di Stato del nuovo pontefice Pio IX a maggiore della milizia nazionale di Bologna, fu poscia nell’anno successivo eletto, come dissi, a colonnello comandante il battaglione universitario dell’illustre città.
Nell’agosto del medesimo anno (1848) il Gherardi può a ragione gloriarsi di aver fatto parte di quel comitato di salute pubblica, dietro i cui energici ordini i Bolognesi, con uno slancio ed intrepidezza senza pari, attaccarono e scacciarono gli Austriaci lungi dalle loro mura: comitato che valse pure più tardi a contenere lo straordinario eccitamento popolare che succedette a quella cittadina vittoria, ed impedì non degenerasse in aperta anarchia.
Nel settembre il Gherardi fu dal suo paese nativo, come pure da altri paesi delle Romagne, scelto a rap-
