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imbecille. Il conte, nel suo stato, avrebbe bisogno di un servitore più abile, più rispettoso. Or ora ho sorpreso Battista che si divertiva a contrariarlo, a farlo arrabbiare. L’ho sgridato; lo sgridi anche lei.
— Lo sgriderò — rispose Giacinta macchinalmente.
— Si sente male? — riprese il Follini, dopo alcuni istanti di silenzio.
Ella lo guardava, quasi non avesse inteso, con le sopracciglia corrugate e gli occhi mezzo chiusi.
— È un cattivo momento — disse il dottore, sorridendo. — Scappo via; ho fretta pe’ miei malati.
— Non sono un’ammalata anch’io?
— Oh, sì! Ma una di quelle capricciose che si ostinano a non voler guarire, e si compiacciono anzi del proprio male.
— Non mi ha mai dato un rimedio.
— Il rimedio verrà da sè. Per certi mali, del corpo e dell’anima, bisogna lasciare che agisca la divina Natura mediatrice... Scrolli pure la testa... Vedrà.
— Non sa dirmi altro!
Il dottore, un po’ piccato, rispose subito:
— A rivederci. Scappo via.
Giacinta lo trattenne per la mano ch’egli le stringeva con brevi scossettine.
— A rivederci! — soggiunse anche lei, tutt’a un tratto.
E lo lasciò libero, reprimendo un sospiro.
— Ah! Dinanzi a lui perdeva ogni sua forza; diventava timida; non sapeva neppur parlare! Ma che avrebbe potuto dirgli?... Vi amo?... Non lo amava; non sarebbe mai divenuta la sua amante, oh, no!... Che cosa dunque?
Eppure sentivasi attratta verso quell’uomo da un
