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c a n t o    iv.

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22Andiam, che la via lunga ne sospigne.
     23Così si mise, e così mi fe entrare
     24Nel primo cerchio, che l’abisso cigne.
25Quivi, secondo che per ascoltare,
     26Non avea pianto, ma che di sospiri,
     27Che l’aura eterna¹ facevan tremare.
28Ciò avvenia di duol² sanza martiri,
     29Ch’avean le turbe, ch’eran molte e grandi,
     30D’infanti, e di femmine, e di viri.
31Lo buon Maestro a me: Tu non dimandi,
     32Che spiriti son questi, che tu vedi?
     33Or vo’ che sappi, innanzi che più andi³,
34Ch’ei non peccaro; e s’elli ànno mercedi,⁴
     35Non basta, perchè non ebber battesimo,
     36Ch’è parte della Fede che tu credi;
37E se furon dinanzi al Cristianesimo,
     38Non adorar debitamente a Dio:
     39E di questi cotai son io medesimo.
40Per tai difetti, e non per altro rio,
     41Noi sem perduti, e sol di tanto offesi,⁵
     42Che sanza speme vivemo in disio.
43Gran duol mi prese al cor, quando lo intesi:
     44Perocchè genti di molto valore
     45Conobbi, che in quel limbo eran sospesi.
46Dimmi, Maestro mio, dimmi Signore,
     47Cominciai io per voler esser certo
     48Di quella Fede, che vince ogni errore:

1. v. 27.  C. M. che l'aere eterno
2. v. 28.  C. M. Ciò provenia da duol
3. v. 33.  Andi, voce regolare del verbo andare; ma oggi sostituita da vada o vadi. E.
4. v. 34.  s'elli ebber mercedi,
5. v. 41.  Siamo perduti,