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| la scienza e la vita | i55 |
fato storico, e perda fede nel suo avvenire e predichi la sua decadenza. Quanto a me, preferisco a questa scienza l’ignoranza del popolano, che stimi sé ancora erede dell’antica grandezza romana, e sogni l’impero del mondo.
Una volta, la scienza era tutto, e s’imponeva con la forza. Oggi corriamo al segno opposto; la vita è inviolabile, e bisogna lasciarla fare. Una volta, frutto della scienza era la violenza. Oggi frutto della scienza è una libertá poltrona e inorganica, che lascia la vita al suo processo storico, fosse anche di dissoluzione; che abbandona a sé stesse le forze cozzanti; che fa dello stato un essere neutro e ipocrita, un testimonio piú che un attore; che si lascia fuggir di mano il freno, e che rivela l’indifferenza entrata negli animi, e quel difetto d’iniziativa e di coraggio morale, che noi sogliamo mascherare sotto la formola del «lasciar fare» e del «lasciar passare»: sicché frutto della scienza è una libertá che ripudia la scienza come potere legittimo e direttivo, e abbandona la societá al flutto delle opinioni e a’ rottami del passato. Diciamo la veritá. Al paese si dee la veritá, e si dee a noi stessi La scienza è un pezzo che si è ritirata da noi, e non opera piú ne’ nostri cervelli, non produce piú. Noi ripetiamo una canzone divenuta malinconica per vecchiaia, che non fa piú effetto, neppure sopra di noi. E perché dentro di noi non ci è una idea che ci tormenta, non un sentimento che ci stimola, gridiamo pomposamente: — Lasciamo fare e lasciamo passare; la scienza fa da sé, e la scienza fa miracoli — , quasi che i miracoli li facesse la scienza e non l’uomo. La scienza, quando si move dentro di noi, è attiva, e penetra in tutti gli organismi, e gl’illumina e li trasforma sotto la sua azione lenta, ma perseverante. Non è scienza codesta, che produce idee sciolte, senza virtú di coesione, ed ha per sua arma di guerra non organismi opposti ai organismi, ma ironia e caricatura: sicché talora avviene che organismi vecchi e screditati, rimasi intatti, li colgono in mezzo a quel risolino e si chiudono sopra di loro e li ricoprono. Perché quello resta che è organizzato; e organismi battezzati per morti hanno sempre
