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344 idilli

XVI

Il sacrifizio

     Nella cinta di mirti ombrosa valle,
sacra alla dea d’amor, le siepi chiudono,
in doppio ordin divise, angusto calle.

     E con l’edra ritorta e la silvestre
lumbrusca un arco insiem le rose intrecciano,
che sostengono i giunchi e le ginestre.

     Sotto quell’arco, su l’altare sacro,
che i rami cercan rispettar, di Venere
sorge di bianco marmo il simulacro.

     Limpido ruscelletto la circonda,
che tra i mirti ed i salci, errando, mormora
orgogliosetto su la curva sponda.

     I bianchi cigni, cui del sole il lume
colora il collo variopinto, scuotono
nell’acqua il becco e le rombanti piume.

     E quando nasce il giorno e quando muore,
voti porgendo, i pastorelli vengono
devoti a salutar la dea d’amore.

     Crescevan l’ombre, e le capanne omai
si vedevan fumar da lungi, e ascondersi
dietro del monte i fuggitivi rai.

     Allor che il passo al sacro aitar rivolse
Tirsi ed, offrendo un’innocente vittima,
pria di ferirla, sì la voce sciolse: