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| sul «commentario della battaglia di marengo» | 225 |
tre divisioni, e va superba di seguire un generale che tenne sempre i posti del pericolo e dell’onore. Una lieve eminenza di suolo coperta di vigne celava a Desaix parte della linea nimica: impaziente, slanciasi a scoprirla. L’intrepida nona leggiera lo siegue a gran passi: investono impetuosamente il nimico; la zuffa si fa sanguinosa; molti prodi cadono, e Desaix tra essi. La sua suprema agonia fu un sospiro alla gloria, per la quale si dolse di non essere abbastanza vissuto.
Il dolore di Bonaparte fu il primo tributo d’onore pagato alla sua memoria. La sua divisione (sottentrandovi il generale Boudet), conservandosi alla vendetta del suo generale, investe il nemico sí fieramente che, ad onta dell’acre sua risolutezza, non può sostenere le nostre baionette: rovesciasi sulla colonna de’ granatieri che lo seguitava e ch’era già arrivata a Calcina Grossa, ove attaccava i nostri perlustratori.
Gli austriaci, sorpresi, s’arrestano scompigliati: allora si manifestarono in tutto il loro splendore la profondità e la sapienza degli ordini precedentemente eseguiti.
Il nimico, che alla nostra sinistra avea trapassata la fattoria di Vontolina e che credevasi in procinto di tagliare la ritirata, si vede invece raggirata la sua sinistra. Le divisioni, che da Castel Ceriolo si prolungano a San Giuliano, battono le sue linee di fianco; i suoi battaglioni odono la moschetteria d’ogni lato in un punto, dinanzi, dal fianco sinistro e dalle spalle. Non sí tosto la divisione Desaix caccia e mette in ritirata gli austriaci, e questi principiano il loro movimento, intendono il tumulto del nostro fuoco, che a loro sembra scagliato da’ ponti della Bormida e dal villaggio di Marengo.
Incontanente Bonaparte comanda alla cavalleria, ch’egli avea serbata in riserva dietro la diritta della divisione Desaix, di trapassare di galoppo per gl’intervalli e di caricare impetuosamente quella formidabile colonna di granatieri, già sfasciata dalla divisione Desaix.
Evoluzione ardita, eseguita in punto con risolutezza e con maestria. II generale Kellermann parte di galoppo fuori delle vigne, spiegasi sul fianco sinistro della colonna nimica e, con
