conosco la difficoltá, che vi sarebbe a voler che un solo uomo faccia questo conto e stabilisca il prezzo. Quale aritmetico può saper dire il prezzo d’una libbra d’oro, cioè d’una mercanzia che fin dall’America ci si reca? Migliaia e migliaia d’uomini v’impiegano la loro industria, tutti in diverse regioni, d’ineguale fertilitá, ove è vario il valore de’ viveri, varia la popolazione e la ricchezza. Altri v’impiega l’opera d’un giorno, altri d’un mese, altri in egual tempo non su d’una, ma su cento e mille libbre s’impiegano. Inegualissima è la proporzione de’ talenti di tante diverse persone. Che se si riguarda la vendita, chi sa trovar la giusta proporzione in tanta moltitudine di compratori, che variano nel gusto, nel genio, ne’ bisogni, nell’opulenza; che sono in vario numero ne’ diversi paesi, e dall’emporio principale chi piú, chi meno distanti? Aggiungete i dazi de’ principi, il cambio de’ mercatanti, le frodi, i controbandi, e finalmente il numero quasi infinito de’ pericoli e delle perdite, quanto diseguali nella probabilitá, tanto nell’importanza de’ danni. E pure da tutti questi principi ha da derivare il prezzo d’una cosa; e, se un uomo solo si sgomenta e s’arretra, la moltitudine degli uomini, che vi hanno interesse, il sanno trovare: tanto nelle cose particolari sa, piú d’un savio solo, una moltitudine d’ignoranti. E che questa gente non erri, e sia veramente il prezzo corrente il giusto, si dimostra cosí. Se tutte le persone, che concorrono al commercio dell’oro, tutte vivono, tutte si nutriscono, gl’industriosi arricchiscono, i trascurati restano della loro colpa colla perdita meritamente puniti, è certo che ognuno ha dovuto ritener per sé il giusto guadagno, niuno ha ai suoi compagni nociuto; altrimente, se una classe d’uomini vi perdesse costantemente, sarebbe da lei questa industria abborrita e lasciata, e cosí il corso di tutta la mercanzia s’arresterebbe, come un oriuolo, per la mancanza d’un solo dente in una ruota, s’arresta dal suo corso. E, se un’altra classe eccedentemente arricchisse, tosto diverrebbe cosí grande il numero di coloro, che, abbandonando altri loro men lucrosi negozi, a questo nuovo si rivolgerebbero, che il momentaneo guadagno in prima fatto si vedria diminuire, ed al giusto grado condursi.
