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| 276 | storia della decadenza |
dividui privati, essa principalmente si spiegava sul visibil teatro del mondo presente. Le preghiere, che si facevano agli altari di Giove e di Apollo, esprimevano l’ansietà de’ loro adoratori per la felicità temporale, e la loro ignoranza, o indifferenza per la vita futura1. Inculcavasi l’importante verità dell’immortalità dell’anima con maggior premura, e successo nell’India, nell’Assiria, nell’Egitto e nella Gallia; e poichè non possiamo attribuire tal differenza alle superiori cognizioni de’ Barbari, la dobbiamo ascrivere all’influenza dello stabilimento di un sacerdozio, che impiegava i motivi della virtù, come istrumenti dell’ambizione2.
Potrebbe naturalmente aspettarsi, che un principio, così essenziale alla religione, stato fosse ne’ più chiari termini rivelato al popolo eletto della Palestina, e sicuramente affidato all’ereditario sacerdozio di Aronne. Noi dobbiamo adorare le misteriose disposizioni della Providenza3, osservando, che la dot-
- ↑ Vedi l’Epistola 16 del primo libro d’Orazio, la Satira 13 di Giovenale, e la seconda Satira di Persio. Questi discorsi popolari esprimono il sentimento e il linguaggio della moltitudine.
- ↑ Se vogliam limitarci ai popoli Galli, si può osservare ch’essi non solo affidavano le loro vite, ma anche la lor moneta alla sicurezza dell’altro mondo. Vetus ille mos Gallorum occurrit (dice Valerio Massimo lib. II. c. 6. p. 10) quod memoria proditum est, pecunias mutuas, quae his apud inferos redderentur, dare solitos. La medesima usanza è più oscuramente indicata da Mela (l. III. c. 2). Egli è quasi inutile d’aggiungere, che i profitti di tal commercio eran sempre in una proporzione corrispondente al credito del mercante, e che i Druidi eran quelli, che dalla santa lor professione traevano un carattere di credibilità, che difficilmente si potrebbe assumere da qualunque altra classe di uomini.
- ↑ L’Autore della Divina Legazione di Mosè adduce un mo-
