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| 60 | storia della decadenza |
del suo esilio, la vittima spirò nel terzo giorno per le ferite e pei colpi in Efeso ricevuti. Questo secondo Sinodo d’Efeso è stato a ragione detestato come adunanza d’una geldra di ladri e d’assassini. Eppure han dovuto gli accusatori di Dioscoro esagerare la sua violenza per iscusare la viltà, o l’incostanza del loro procedere.
[A. D. 451] La Fede dell’Egitto avea vinta la prova; ma la parte soccombente era assistita da quel Papa medesimo, che senza timore aveva affrontato la collera, e l’armi d’Attila e di Genserico. Il Sinodo d’Efeso non avea posto mente alla dottrina insegnata da Leone nel suo famoso tomo, o epistola intorno al Mistero dell’Incarnazione; la sua autorità e quella della Chiesa latina erano state insultate nella persona dei suoi Legati, che, scampati a stento dalla schiavitù e dalla morte, vennero a raccontare la tirannia di Dioscoro e il martirio di Flaviano. Convocato il suo Sinodo provinciale, il Papa annullò gli Atti irregolari di quello d’Efeso; ma questo passo essendo pure irregolare domandò egli la convocazione d’un Concilio generale nelle province libere ed ortodosse dell’Italia. Dall’alto del suo trono, omai independente dalla Corte di Costantinopoli, parlava ed operava il Pontefice di Roma senza pericolo, come Capo dei cristiani. Placidia e suo figlio Valentiniano non erano che i docili strumenti de’ suoi voleri: chiesero al principe che governava l’Oriente di ristabilire la pace e l’unità della Chiesa; ma il fantoccio che dava legge a quella parte dell’impero era menato con pari scaltrezza dall’Eunuco che allora dominava; rispose Teodosio, senza esitazione, che la Chiesa era già pacifica e trionfante, e che le giuste pene in-
