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la sovrabbondanza delle leggi (0 e l’ intrigamento soverchio delle instituzioni pregiudica assai ; e però è assurdo il volerle introdurre negli Stati nuovi, quasi che l’usanza possa crearsi per bando e la potestá del legislatore valga ad emulare quella del tempo. Ora qual è la regola che addita il giusto mezzo tra il manco e il soverchio di artifizio? La modernitá civile e la libertá ce la somministrano, "’ongasi per principio che i vecchiumi e le morticine non si avvivano, e però qual potenza lo tenta partecipa al loro fato. Ma né anco tutte le parti vive della societá debbono dipendere dal reggimento, secondo lo stile di quei democratici, che, imitando a sproposito l’antichitá grecolatina, fanno di chi governa un balio ed un aio universale, c dello Stato un pedagogeo o un convento. A mano a mano che la civiltá cresce, l’indirizzo politico è men necessario, perché la natura perfezionata di ciascheduno partorisce un’arte individuale che rende importuna su molti capi l’ingerenza dell’arte pubblica. La libertá moderna è però diversa dall’antica: Luna era principalmente collettizia e l’altra spicciolata; quella ampliava e implicava, laddove questa ristringe, scempia, facilita l’azione governativa. Il cristianesimo sottrasse alla potestá pubblica gli ordini spirituali, i quali non comprendono soltanto l’etica e la religione, ma le lettere, le scienze, l’educazione domestica e tutto che appartiene al cuore e allo spirito. La libertá della stampa riassume e rappresenta questa autonomia morale dell’individuo, tanto che essa si può considerare come il portato piú efficace della polizia figliata dall’evangelio. Ma dove finisce il dominio della libertá e incomincia quello della legge? Questo confine è impossibile a fermare stando in sui generali, variando esso da tempo a tempo e da paese a paese, secondo che varia la capacitá dell’individuo in proporzione al grado della cultura comune.
La misura della quale, per ciò che riguarda l’etá presente e i popoli piú ingentiliti, si vuol pigliare sovrattutto dai tre bisogni universali e predominanti di cui parlammo di sopra. La polizia odierna dee avere un assetto conforme a tali bisogni,
(1) «.. corruptissima republica plurimae teges» (Tac., Ann., ili, 27).
