eserciti. Costoro, per ambizione dell’Imperio, fra di loro pugnando, si ridussero a due: l’uno chiamato Lì, l’altro Cham; i quali l’un dall’altro divisi; Cham, pigliò il cammino delle Provincie Occidentali di Suchuen, e Huquam; e Lí delle Boreali. Questi occupata la Provincia di Xensi, pose ad assedio la Metropoli della Provincia di Honan; e toltolo la prima volta con perdita, vi ritornò, con maggiori forze, la seconda: e nondimeno gli assediati il sostennero costantemente sei mesi; riducendosi, per mancanza di vettovaglie, a mangiar carne umana. Venne alla perfine l’esercito Imperiale in soccorso; e fatto rompere l’argine del fiume Croceo, per sommergere il Campo de’ ladroni; sommerse, in lor vece, la Città, con trecento mila persone, nel mese di Ottobre 1642. Fra questo mentre Lì, impossessatosi di tutta la Provincia, e di quella di Xensi: uccise primamente i Governadori delle medesime; ricevè poi graziosamente il popolo, così benignamente lo sgravò dalle imposizioni, che molti soldati Imperiali vennero sotto le sue bandiere. Allora Lì da conduttor di ladri si arrogò il titolo d’Imperadore; ed entrato nella Pro-
