Pagina:Gli sposi promessi II.djvu/211

capitolo xi - tomo ii.

361

e le formole potenti, solenni, perpetue, a chi avrebbero eglino parlato? E chi parla lungamente senza ascoltatori? Il genio è verecondo, delicato, e se è lecito cosi dire, permaloso;¹ le beffe, il clamore, l’indifferenza, lo contristano: egli si² rinchiude in sé e tace.³ O, per dir meglio, prima di⁴ parlare, prima di sentire⁵ in sé le alte cose da rivelarsi, egli ha bisogno di misurare l’intelligenza di quelli a cui saranno rivelate, di trovare un campo, dove sia tosto raccolta⁶ la sementa delle idee che egli vorrebbe far germogliare: la sua fiducia, il suo ardimento, la sua fecondità nasce⁷ in gran parte dalla certezza di un assenso, o almeno di una comprensione, o almeno di una resistenza ragionata. Veggansi per esempio le opere di eloquenza di due sommi⁸ ingegni, vissuti in circostanze ben diverse nella età posteriore a quella di Federigo, Segneri e Bossuet. Veggasi quali idee, quale abitudine di linguaggio, quali pregiudizj anche suppongano le orazioni funebri di questo⁹ negli ascoltatori di quelle; veggasi dalle prediche del Segneri¹⁰ che opinioni egli doveva distruggere, in che sfera d’idee egli doveva attignere i suoi mezzi, le sue prove per persuadere quegli ingegni, a quali costumanze egli doveva alludere:¹¹ nella differenza dei due popoli ascoltanti è certamente in gran parte la spiegazione della somma distanza fra le opere di due ingegni, ognuno dei quali era grande.

Prima che un popolo, il quale¹² si trova in questo grado d’ignoranza, possa produrre uomini per sempre distinti, è duopo¹³ che molti¹⁴ sorgano a poco a poco da quella universale abiezione, che¹⁵ riportino su gli errori, su la inerzia comune, molte vittorie d’ingegno difficili, e che saranno dimenticate; che attirino con grandi sforzi le menti a riconoscere verità che¹⁶ sembrano dover essere volgari; che preparino agli intelletti venturi¹⁷ una congerie d’idee,¹⁸ delle quali o contra le quali si possano fare lavori degni di osservazione; e che finalmente,¹⁹ col progresso, con la esattezza, con la²⁰ fermezza e prespicuità delle idee, migliorino a poco a

1. il riso
2. richi
3. [Poiché] Prima che [un popolo] una generazione] un popolo
4. conoscere
5. in sé il
6. e [frutti] germogli il seme
7. Sic.
8. nell’età posteriore
9. nei loro
10. quali erano le idee
11. e dall
12. che
13. Sic.
14. insorgano
15. ottengano
16. dove
17. [una materia] l'occasione di vincere
18. ricevute, [che] intorno alle quali
19. con le idee [col] con l’animo
20. persu