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412 gli sposi promessi

fatto già in lui un sentimento abituale,1 acquistava allora una nuova forza, una nuova ragione dai suoi nuovi pensieri.2 La sua condotta di tanti anni lo aveva posto in una situazione tale che per assicurare la sua vita, egli aveva mestieri di molto più mezzi e riguardi che non abbisognassero al comune degli uomini; e una delle prime riflessioni che gli erano occorse dopo il suo proposito di nuova condotta, si era che una gran parte di questi mezzi non poteva più conciliarsi con questa sua nuova condotta. Ma egli aveva sentito con persuasione, (e3 probabilmente fu questo uno dei capi, che egli discusse in quel colloquio col Cardinale), aveva sentito che le ingiustizie passate non4 potevano rendergli necessarie nuove ingiustizie, che egli doveva assicurare la propria vita solo perché questo era un dovere, e che era un dovere soltanto fin dove, per adempirlo,5 non si dovesse ricorrere a mezzi leciti;6 che i pericoli che potevano nascere per lui nel suo nuovo genere di vita inoffensiva ed espiatoria, erano una conseguenza del male da lui fatto a man salva per sí lungo tempo, una punizione ch’egli doveva subire.7 Quindi tutta la vigoria d’animo, ch’egli impiegava altre volte nell’offendere,8 s’era ora trasformata in una vigorosa disposizione a9 tollerare: era un10 dissimile ma eguale11 anzi più forte coraggio; e continuò a produrre l’effetto solito di questo dono: quello di far rispettare colui che ne è fornito.

Entrato il Conte nel castello, comandò che si ragunassero tutti i suoi... non sapeva trovare un nome che tutti gli abbracciasse...12 «Tutti gli uomini,» disse, dopo d’avere esitato un momento. L’apparizione misteriosa del mattino, la ripartita e l’assenza avevano destato una grande curiosità: erano già corsi fino al castello13 romori che annunziavano la conversione del Conte14</ref> e il tripudio di tutti gli abitanti del vicinato, e di quelli che erano concorsi in quel giorno15 all’arrivo del Cardinale:16 tutti i bravi,17 che si trova-

  1. [era] aveva
  2. [Aveva egli tosto riflettuto che | sentito che | Sentiva egli che la sua situazione frutto della sua vita passata era tale] La sua risoluzione e gli antecedenti della sua condo
  3. forse
  4. lo
  5. [fosse] bastassero mezzi leciti
  6. Sic. che la incertezza
  7. Con questi pensieri egli era come prima
  8. [s’era ora] s’era ora trasfusa nella
  9. soffrir
  10. diverso
  11. coraggio
  12. tutti
  13. voci
  14. s’era visto un tripudio negli abitanti del
  15. intorno
  16. Segno di richiamo, e a margine, in penna: «punto fermo».
  17. e tutti quelli