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capitolo i - tomo iii

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Uscito nella stanza dov’era il Conte,¹ qui pure solo in un canto, mentre tutti gli altri presenti si stavano raggruppati² in un altro, a guardarlo e a parlare sommessamente,³ il cappellano gli si accostò, e gli disse che Monsignore⁴ lo aspettava; facendo nell’istesso tempo,⁵ in modo da non essere veduto dal Conte, un cenno delle spalle⁶ e del vólto agli altri che voleva dire: — Quell’uomo benedetto; accoglierebbe Satanasso in persona. —

Il Conte allora prese tosto una⁷ cintura, con la quale teneva appeso l’archibugio,⁸ e facendolo⁹ passare sul capo se lo¹⁰ tolse dalla spalla, si cavò dalla cintura dei fianchi due pistole, si staccò uno spadone, e fatto un fascio di¹¹ tutto,¹² si accostò ad uno dei preti che si trovavano nella stanza, gli consegnò quel fascio dicendo: «sotto la vostra custodia.» «Signor sì,» disse il¹³ prete, e¹⁴ non senza impaccio, allargando ben bene le mani; e, ponendo cura che nulla ne sfuggisse, lo prese¹⁵ con delicatezza come avrebbe fatto d'un bambino da portarsi al Fonte. Restava ancora un pugnale, di cui il manico d’avorio intarsiato d’oro,¹⁶ sporgeva tra il farsetto e la veste: e gli occhi erano rivolti sul Conte, per osservare se egli compisse la buona opera di disarmarsi e desse anche questo al curato;¹⁷ ma il Conte non n’ebbe pure¹⁸ l’immaginazione: togliersi il pugnale¹⁹ era un pensiero²⁰ troppo strano per lui: gli sarebbe sembrato di andar nudo.²¹

Il cappellano aperse la portiera ed introdusse il Conte; il Cardinale si alzò, gli si fece incontro, lo accolse con un vólto sereno, e accennò con gli occhi al cappellano che partisse; ed egli partì. Il Conte s’inchinò bruscamente, e²² guardò il Cardinale, abbassò gli occhi, tornò ad alzargli in quel venerabile aspetto. Federigo era stato vezzoso fanciullo, giovane avvenente, bell’uomo; gli anni²³ avevano fatto spa-

1. sempre solo solo in
2. da
3. gli si avvicinò
4. era
5. un cenno
6. [agli] al
7. fusci
8. oltre a
9. Sic.
10. tost
11. que
12. disse: dov’è il curato di questa chiesa? - Son qui rispose il curato, alquanto di | con più premura che [in | apparente] che buona voglia. Il Conte gli consegnò quel fascio, dicendo:
13. curato,
14. lo prese,
15. come se fosse stato un bambino
16. giungeva
17. A margine, in penna: « . punto fermo ».
18. [il pensiero, l’immaginazione] il pensier
19. [sarebbe stato per lui] sarebbe stato per lui
20. tanto lontano da lui, come lo sarebbe ad u
21. Entrò egli
22. fissi gli occhi
23. della vecchiezza, le astinenze, lo studio, avevano [fatta sparire dal