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Movimenti della Terra 253 terre 0 per deprimere il bacino del mare. « È stato frequentemente osservato che delle regioni di grande denudazione degli strati (1), le quali regioni sono invariabilmente eccelse e montuose, mantengono le loro altitudini mediante un innalzamento positivo al- l’incirca altrettanto rapido, quanto lo è l’abbassamento che essi subiscono per terreno strappato loro ed asportato dalla denudazione. Noi abbiam pure il fatto che le regioni dove sono stati depositati dei grandi sedimenti, hanno continuato come aree di bassi fondi d’acqua mentre il processo ha proceduto innanzi, e si sono affondate con altrettanta velocità, con quanta ne venivano ammucchiati sovra di esse i sedimenti. 11 sistema Paleozoico della regione Appalachian (America del Nord) dello spessore di 30.000 piedi (m. 9000), fu depositato tutto in bassi fondi; poiché ciascun strato porta dei fossili da bassi fondi. 11 sistema Mesozoico del Colorado e del Plateaus dello spessore di 11000 piedi (m. 3300), fu pure depositato in acque poco profonde. 11 giro della costa nella California e nell’Oregon fu pure un’accumulazione di basso fondo... D’altra parte, le catene di montagne che fornirono questi sedimenti occidentali stanno tutt’ora su, e non è probabile che esse mai siano state alcunché più alte di quanto esse sono oggidì. Ancora la loro massa attuale è solo una piccola frazione della massa delle loro proprie rovine che le circonda ». 11 Maggiore Dutton qui suppone qualche causa che continua a sollevare le catene di montagne. La stessa idea fu considerata in un modo diverso da Sir Arcibaldo Geikie nel di lui discorso alla British Association in Douvres (1899), nel parlare delle perturbazioni che attraversano le catene di montagne « e che trovano la loro violenta espressione nelle scosse di terremoto. Sono (1) « Earthquakes » da C. E. Dutton, pag. 31 (Murray).
