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parte leggesi in grandi caratteri, i quali furono sculti in bronzo dorato, la seguente iscrizione:
imp . caesari . divi . nervae . filio
nervae . traiano . optimo . aug .
germanico . dacico . pontif . max . trib .
potest . xviii . imp . vii . con . vi . p . p .
fortissimo . principi . senatus . p . q . r .
Alla perfezione architettonica risponde la invenzione e composizione delle scolture, di che vedi istoriato l’arco al di dentro, e nelle due opposte parti: l’una di faccia all’antica via di Brindisi a cui attese Traiano domatore de’ Daci, e l’altra rivolta a Roma, donde gli traevano incontro per festeggiarlo i Senatori e i grandi dell’impero. Tu non hai dove l’occhio senza maraviglia si posi. Sono grandiosi concetti incorporati con poetica e singolar maestria, sono intagli finissimi delicatamente condotti in ogni lor parte, sono ornati di tutte maniere sparsi a dovizia e distribuiti a grazioso e magnifico disegno, sono grandi quadri a colossali e sempre vive e morbide figure; sono piani, mezzi e bassi rilievi leggiadramente svelti e spiccati dal fondo, tutti formati a rigido tenore di prospettiva, sono attitudini ingegnose, vivaci, bellissime, sono tante fisonomie e sì varie e sì proprie che di leggieri discerni la romana e la barbara, la guerriera e l’atletica, la senatoria e la pontificia. Che dire della sontuosità e bellezza del prospetto che l’arco presentava a chi fosse venuto da Roma. Sei spaziose tavole mettevano sotto occhio le provvide e lodate cure che l’imperadore, vero padre dei popoli, si pigliava per render contenti e felici i sudditi a cui imperava dal Campidoglio. E qui ti viene spontaneo sulle labbra un lamento, perchè le quattro inferiori dalla edacità del tempo, nonchè dal furore e dagli incendii dei barbari, furono guaste e consumate per modo, che in più figure non le fattezze de’ volti, non l’atteggiamento de’ corpi, ma neppure si distinguono i panneggiamenti e le forme delle vesti, e si dura fatica a indovinar le persone. Ravvisi ciò nondi-